Lumumba, la mort du prophète

« Si je meurs demain, c’est qu’un Blanc aura armé un Noir », répétait en 1960 le futur Premier ministre du Congo, Patrice Lumumba. Un film très personnel du cinéaste haïtien grandi à Léopoldville.

Film restauré par Velvet Film

Lumumba selon Raoul Peck

Patrice Lumumba, héros de l’indépendance congolaise, n’a pas trente ans lorsque les premiers soubresauts d’une décolonisation bâclée le propulsent sur le devant de la scène politique internationale. De fonctionaire indigène au bureau de poste de Stanleyville, en passant par plusieurs séjours en prison pour vol ou pour incitation au désordre, il deviendra en l’espace de quelques années (1957-1960) l’homme le plus vilipendé de cette période intensive de la guerre froide. Période qui a mené le monde au bord d’un conflit mondial. Devenu premier ministre de l’un des pays les plus riches d’Afrique, son destin de héros tragique était tout tracé, son assassinat dès lors programmé. Il ne restera que trois mois au pouvoir. Janvier 1961, ses assassins n?avaient plus alors qu’à faire disparaître son corps.

«Il y eu d’abord un film documentaire, Lumumba, la mort d’un prophète, qui a été pour moi une tentative de faire le point sur une partie de ma vie et d’inscrire une mémoire personelle dans la trame de l’événement historique. Le film de « fiction » Lumumba se veut une approche moderne d’un héros historique contemporain, où le romanesque, le politique, la grande histoire comme la petite, l’intime, le quotidien, s’entrelacent et correspondent pour éclairer à la fois un destin individuel exceptionnel et une période importante de notre temps. Lumumba se doit de déranger. Il se doit de questionner notre époque sur ses tares passés et présentes, qui lui restent sur le visage comme d?affreuses verrues. Le Héros tragique est celui que chacun peut trahir impunément.

Je viens de passer dix huit mois comme Ministre de la Culture de mon pays Haïti. Un choix d’abord, bien évidement mais aussi une urgence incontournable. A cause de mes films, à cause de mon engagement, à cause d’un pays qui a su génération après génération, brûler ses ressources humaines.

Dix-huit mois d’une lutte politique dure et impitoyable, dans un pays qui hésite encore entre populisme hégémonique, donc simpliste et démocratie transparente donc compliquée par une tradition qui fait cruellement défaut. Une expérience personnellement douloureuse et l’apprentissage des limites de l’action politique.

C’est avec cet héritage aussi riche que conflictuel que je décide de revenir à ce projet ambitieux que constitue Lumumba. Histoire de faire le point à la lumière de mon propre parcours sur un destin politique biaisé et compris à la base. Histoire de revenir sur un terrain dont je domine mieux les contours. Histoire de remettre 37 ans après les pendules à l’heure au sujet d’un meurtre-sacrifice. Histoire de transcender mes propres douleurs, mes regrets, ma colère intacte. Histoire tout court.»

Raoul Peck

Synopsis

En 1962, un enfant haïtien rejoint ses parents, coopérants au Congo, ex-belge, nouvellement indépendant. Deux ans plus tôt, Patrice Lumumba, figure mythique de l’indépendance congolaise, trouvait la mort au Katanga.

À partir d’une photographie trouvée par sa mère où figure le leader congolais, l’enfant, devenu cinéaste, réalise trente ans plus tard, un film très personnel et sensible où biographie et histoire, témoignages et archives, constituent la trame d’une réflexion autour de la figure de Lumumba, son assassinat politique, les médias et la mémoire.

Fiche technique

• Réalisation :
  Raoul Peck
• Écriture :
  Raoul Peck
• Image :
  Philippe Ros, Matthias Kälin
• Son :
  Éric Vaucher, Martin Witz
• Montage :
  Auguste-Judith Aïlo, Eva Schlensag, Raoul Peck
• Production (structure) :
  Velvet Film
• Coproduction :
  Cinémamma GmbH Zürich

Distinctions

• 2018 • Festival de Cinéma de Douarnenez – Gouel Ar Filmou • Douarnenez (France) • Sélection « Peuples de Congos »
• 2000 Quinzaine des réalisateurs, Festival de Cannes
• 1993 • FESPACO – Festival Panafricain du Cinéma et de la Télévision de Ouagadougou • Ouagadougou (Burkina Faso) • Prix Paul Robeson
• 1992 • Vues d’Afrique • Montréal (Canada) • Prix du meilleur documentaire / Prix Ban Zil Kreyol
• 1992 • New York Film Festival • New York (États-Unis) • Sélection officielle
• 1992 • Festival International de Films de Fribourg • Fribourg (Suisse) • Prix du meilleur documentaire
• 1992 • Cinéma du réel • Paris (France) • Prix de la Procirep
• 1991 • FIFAM – Festival International du Film d’Amiens • Amiens (France) • Mention spéciale

Raoul Peck

Ancien Ministre de la Culture d’Haïti, Raoul Peck est depuis 2010, Président du Conseil d’Administration de La Fémis. En 2012, Raoul Peck fait partie du Jury du 65ème Festival de Cannes aux côtés du Président Nanni Moretti, Ewan McGregor ou encore Diane Kruger.

Filmographie

– 1983 : Leugt
– 1984 : Merry Christmas Deutschland
– 1988 : Haitian Corner
– 1993 : L’Homme sur les quais
– 1988 : Haitian Corner
– 1991 : Lumumba, la mort du prophète (Lumumba – Death of a Prophet); documentaire
– 1993 : L’homme sur les Quais (The Man by the Shore)
– 1994 : Desounen: Dialogue with Death; documentaire
– 1994 : Haiti – Le silence des chiens (Haiti, Silence of the Dogs); documentaire
– 1997 : Chère Catherine
– 1998 : Corps plongés, téléfilm
– 2000 : Lumumba
– 2001 : Le profit & rien d’autre ! (Profit & Nothing But! Or Impolite Thoughts on the Class Struggle); documentaire
– 2005 : Quelques jours en avril (Sometimes in April)
– 2006 : L’Affaire Villemin, téléfilm
– 2009 : L’École du pouvoir, téléfilm
– 2009 : Moloch Tropical; IFB Berlinale Special
– 2012 : Assistance Mortelle (Fatal Assistance); documentaire
– 2014 : Meurtre à Pacot (Murder in Pacot); IFB Panorama
– 2016 : I Am Not Your Negro; documentaire
– 2017 : Le jeune Karl Marx (The Young Karl Marx)

Revue de presse

“Un vrai poème pour l’histoire, pour un pays, pour un homme”

Libération

“Un film exceptionnel qui encourage le spectateur à s’engager dans la tâche urgente d’interroger l’histoire et notre place dans celle-ci.”

California Newsreel

« Lumumba, la mort du prophète », de Raoul Peck

Présenté par Raoul Peck (cinéaste) et Armelle Chatelier (historienne)